To pierwszy start satelitów tego systemu od czerwca ubiegłego roku. Jak informuje portal „Space Insider”, operację pierwotnie planowano przeprowadzić w lipcu br., z powody usterki rakiety nośnej Długi Marsz 3B należało ją jednak przełożyć o blisko kwartał.
Jak wynika z komunikatu agencji prasowej Xinhua, teraz starty satelitów BeiDou powinny znacznie przyspieszyć. Na razie w kosmosie znajduje się 9 aparatów III generacji, a w przyszłym roku zaplanowano starty kolejnych 18. Z kolei w 2020 roku konstelacja ma liczyć już 30 satelitów, co pozwoli ogłosić pełną operacyjność BeiDou na całym świecie.
Główny projektant systemu BeiDou Yang Changfeng podkreśla, że III generacja satelitów zapewnia m.in. wyższą dokładność wyznaczania pozycji. Dokładność sygnału w kosmosie (a więc bez uwzględnienia wpływu atmosfery) powinna być nie gorsza niż pół metra, z kolei dla przeciętnego użytkownika wyniesie od 2,5 do 5 metrów. Poza tym nową generację wyróżnia lepsza kompatybilność z innymi satelitarnymi systemami nawigacji oraz oferowanie usługi poszukiwawczo-ratowniczej.
