Satelita, znany wcześniej pod nazwą ASTRO-F, przesłał na Ziemię pierwsze zdjęcia kosmosu. Zostały one wykonane 13 kwietnia, wtedy wszystkie urządzenia pokładowe i teleskop rozpoczęły swoją właściwą pracę po etapie testowym.
Instrumenty umożliwiają rejestrowanie zdjęć w sześciu pasmach podczerwieni. Pierwsze przysłane zdjęcie przedstawia mgławicę IC4954 oddaloną od Ziemi o 6000 lat świetlnych. Dzięki wysokiej rozdzielczości urządzeń satelity AKARI możliwe będzie odkrywanie i badanie obiektów położonych bardzo daleko od naszej planety.
