Międzynarodowa Służba Obrotów Ziemi i Systemów Odniesienia (IERS – International Earth Rotation and Reference Systems Service) ogłosiła, że do ostatniej minuty grudnia 2005 roku, wg czasu UTC, zostanie dodana dodatkowa sekunda, czyli minuta ta będzie trwała 61 sekund.
Według czasu obowiązującego w Polsce (obecnie czasu środkowoeuropejskiego) dodatkowa sekunda będzie wprowadzona do czasu urzędowego tuż przed końcem pierwszej godziny 1 stycznia 2006 roku.
Po zapisie godziny 0:59:59 nastąpi 0:59:60, a dopiero później 1:00:00. Konieczność wprowadzenia sekundy przestępnej wynika z przynależności Polski do grona państw akceptujących postanowienia Konwencji Metrycznej podpisanej w 1875 roku, na mocy której wprowadzono jednolity międzynarodowy system miar, obejmujący również system pomiaru i odmierzania czasu.
Taka dodatkowa sekunda nazywana jest sekundą przestępną lub skokową. Jej wprowadzenie, ma na celu koordynację czasu atomowego i astronomicznego. Przyjęto zasadę dopasowywania czasu atomowego TAI (Temps Atomique International) do czasu UT1 (Universal Time) uzyskiwanego z obserwacji astronomicznych.
Czas astronomiczny stale „opóźnia się” względem czasu atomowego, i dlatego koordynując czas atomowy UTC zwykle dodaje się do niego sekundę „opóźniającą”.
